Van voordracht tot derde plek: mijn avontuur bij de Ondernemingsverkiezing Noord-Holland

Je kunt hard werken, mooie ideeën hebben en precies weten waar je naartoe wilt. Maar de mensen die naast je staan, met je meedenken en je af en toe dat noodzakelijke duwtje geven, maken een wereld van verschil.

Dat besefte ik in 2023 opnieuw, toen LangedijkerUitje de derde plek behaalde bij de publieksprijs van de Ondernemingsverkiezing Noord-Holland.

Een resultaat waar ik nog altijd ontzettend trots op ben. Niet alleen vanwege die mooie derde plek, maar vooral vanwege de bijzondere weg ernaartoe.

Het begon met een onverwachte vraag

In oktober vroeg Marsha Bakker of zij LangedijkerUitje mocht voordragen bij Niels Ackermans, jurylid van de Ondernemingsverkiezing Noord-Holland en directeur van Rodi.

Alleen al voorgedragen worden voor zo’n serieuze ondernemersverkiezing vond ik een enorme eer.

Daarna bleef het een tijdje stil.

Ondernemers weten waarschijnlijk precies wat zo’n stilte met je doet. Je probeert gewoon door te werken, maar ondertussen blijft ergens in je hoofd een stemmetje vragen: zou ik nog iets horen?

In januari kwam het verlossende bericht.

LangedijkerUitje was genomineerd, samen met heel veel andere ondernemingen uit Noord-Holland. Gaaf! Maar daarmee begon het avontuur eigenlijk pas echt.

Geen gewone populariteitswedstrijd

De Ondernemingsverkiezing Noord-Holland bleek een uitgebreid en serieus traject te zijn.

Een onafhankelijke adviseur van ABN AMRO kwam LangedijkerUitje en het bedrijf achter onze belevenissen beoordelen. De bevindingen werden vastgelegd in een rapport voor de jury. Ook moesten de jaarcijfers van de drie voorgaande jaren worden aangeleverd bij een onafhankelijk accountantskantoor.

Best spannend, want ineens wordt er heel zorgvuldig gekeken naar wat je hebt opgebouwd, hoe je onderneemt en waarop je keuzes zijn gebaseerd.

Daarnaast volgden een jurybezoek, video-opnamen en een pitchtraining bij Randstad Nederland. Bij iedere stap leerde ik iets nieuws over mijn bedrijf, mijn verhaal en de manier waarop ik dat verhaal aan anderen wilde vertellen.

Het was soms spannend, maar bovenal bijzonder leerzaam.

Het verhaal achter LangedijkerUitje

Tijdens zo’n verkiezing moet je in woorden vangen waarom je doet wat je doet.

Voor mij begint dat verhaal bij mijn liefde voor Langedijk en de regio. Het water, het Rijk der Duizend Eilanden, de rijke tuinders- en handelsgeschiedenis en vooral de mensen die hier wonen en ondernemen.

Met LangedijkerUitje wil ik anderen laten ervaren hoe bijzonder deze omgeving is. Dat doe ik niet alleen. De samenwerking met lokale ondernemers in Langedijk, Heerhugowaard en de rest van Dijk en Waard vormt vanaf het begin een belangrijk onderdeel van het bedrijf.

Samen creëren we bijeenkomsten en belevenissen waarin alles klopt: een warm welkom, een inspirerende locatie, lokale smaken, persoonlijke aandacht en activiteiten die mensen dichter bij elkaar brengen.

Juist die samenwerking maakte de nominatie voor mij extra waardevol. Hoewel de naam LangedijkerUitje op het formulier stond, voelde het avontuur als een erkenning voor een veel grotere groep bevlogen mensen.

De finale in Haarlem

Op 17 mei 2023 vond de finaleavond plaats in de Stadsschouwburg Haarlem. Alle finalisten mochten hun onderneming presenteren. De drie winnende bedrijven kregen slechts 45 seconden om het publiek te overtuigen. Vijfenveertig seconden klinkt misschien lang, totdat je daarin jaren aan ideeën, keuzes, samenwerkingen, doorzettingsvermogen en liefde voor je vak probeert samen te vatten.

Toch is dat precies wat ondernemen soms vraagt: weten waar je voor staat en dat helder durven uitspreken.

De uitslag maakte de avond compleet. LangedijkerUitje behaalde de derde plek bij de publieksprijs van de Ondernemingsverkiezing Noord-Holland 2023.

Die plek gaat voor altijd de boeken in.

Achter iedere ondernemer staan bijzondere mensen

Een onderscheiding lijkt misschien een individuele prestatie, maar ondernemen doe je nooit helemaal alleen.

Mijn ouders leerden mij hard werken, verbinding maken, discipline tonen en mijn gezonde boerenverstand gebruiken. Van hen leerde ik handelen, snel schakelen, vrij denken en vooral ook veel lachen.

En wanneer iets tegenzit, hoor ik nog altijd de nuchtere woorden:

“Ruby, zo zijn mensen nu eenmaal. Sla het op en door.”

Dan is er Marco, de allerbeste vader voor onze meiden. Hij laat mij ongeremd ondernemen, stimuleert me en geeft precies wanneer het nodig is kort en bondig advies. En gelukkig valt er met hem ook ontzettend veel te lachen.

Shelly is mijn luisterende en brainstormende oor. Ze helpt mijn gedachten uit te werken, bedenkt mee, is creatief, positief en bovendien een geweldige gastvrouw.

En zonder Marsha was dit hele avontuur nooit begonnen. Zij droeg LangedijkerUitje voor, maakte de waardevolle beelden en hielp om het verhaal er prachtig uit te laten zien.

Daarom hoort deze derde plek niet alleen bij mij. Hij hoort ook bij mijn familie, vrienden, samenwerkingspartners, gasten, opdrachtgevers, volgers en relaties. Bij iedereen die een kaartje stuurde, een bericht achterliet, op mij stemde of precies op het juiste moment een opbeurende tekst stuurde. Van die betrokkenheid krijg ik een ontembaar enthousiasme.

Een publieksprijs met een bijzondere betekenis

Dat juist het publiek LangedijkerUitje naar een derde plek bracht, maakte het resultaat extra waardevol.

Een vakjury kijkt naar cijfers, plannen en ondernemerschap. Het publiek kijkt ook naar het gevoel dat een bedrijf oproept. Naar het verhaal, de mensen en de betekenis achter de onderneming.

Voor een bedrijf dat volledig draait om gastvrijheid, verbinding en bijzondere ontmoetingen, kan ik mij bijna geen mooier compliment voorstellen. Het liet zien dat mensen niet alleen begrijpen wat we doen, maar ook voelen waarom we het doen.

Trots op het resultaat, zin in meer

De derde plek was geen eindpunt. Het was een aanmoediging om verder te gaan.

Om nieuwe ideeën uit te werken. Nog meer bijzondere samenwerkingen aan te gaan. Onze vergaderlocaties verder te ontwikkelen en teams te blijven verrassen met persoonlijke gastvrijheid en lokale belevenissen.

Als ik terugkijk op de Ondernemingsverkiezing Noord-Holland 2023, overheerst vooral dankbaarheid. Dankbaar voor de voordracht. Voor het vertrouwen van de jury en adviseurs. Voor alles wat ik tijdens het traject heb geleerd. En bovenal voor alle mensen die in LangedijkerUitje en in mij zijn blijven geloven.

Een derde plek bij de publieksprijs. Maar voor mij voelde het als een overwinning van iedereen die aan dit avontuur heeft bijgedragen.

Met veel trots én ontzettend veel zin in alles wat nog gaat komen.

Dank, dank, dank.

Warme groet,

Ruby